Al sinds 1947 biedt het Holland Festival een staalkaart van indrukwekkende en ophefmakende artistieke projecten van over de hele wereld. Theater, muziek, dans, opera, film en beeldende kunsten. Westers en niet-westers. Met één gemeenschappelijk kenmerk: hoogstaande artistieke kwaliteit en een internationale dimensie. Met aandacht voor de vele kruisbestuivingen die tussen de disciplines mogelijk zijn.
Het Holland Festival heeft zich in zijn lange historie vier functies toegeëigend. Ten eerste die van venster op de wereld: internationale producties bieden het publiek een andere kijk op (culturele en maatschappelijke) ontwikkelingen elders in Europa, in Noord- en Zuid-Amerika, Azië of de Arabische wereld en geven daarmee ook nieuw inzicht in de eigen cultuur. Ten tweede die van aanjager: het festival stimuleert vernieuwingsdrift bij de makers en enthousiasme daarvoor bij het publiek. Ten derde die van risiconemer: het Holland Festival heeft een reputatie en vertrouwen opgebouwd bij publiek, politiek en media en kan daardoor artistieke risico’s nemen die een regulier theater zich niet kan permitteren. En tenslotte die van schakel: tussen de broedplaats en het professionele veld, tussen de kleine en de grote zaal, tussen onbekend en gevestigd zijn, tussen makers en publiek.
Nederlands grootste podiumkunstenfestival wordt de komende jaren artistiek vormgegeven door artistiek directeur Pierre Audi en zakelijk directeur Johan Dorrestein. Onder hun leiding houdt het Holland Festival vast aan zijn rol als vooraanstaand internationaal producent, maar zet ook belangrijke tradities uit het roemrijke verleden voort: de betrokkenheid bij de hedendaagse en niet-klassieke muziek en de vernieuwingen op het vlak van muziektheater. Daarnaast continueren Audi en Dorrestein de voortrekkersrol die het Holland Festival van oudsher heeft bij de innovatie van theatervormen en de introductie van internationale theatermakers.
Het festival presenteert jaarlijks in juni een groots en overdadig programma, dat zich afspeelt in de Amsterdamse culturele bolwerken, met als pijlers het Muziekgebouw aan ’t IJ, het Muziektheater, de Stadsschouwburg en de Westergasfabriek. Het nieuwe Muziekgebouw aan ’t IJ is voor Audi bij uitstek de plaats om een caleidoscopisch beeld te geven van de betekenis van muziek in ons huidige leven.